Ketika berbicara tentang daerah Tana Toraja, hal yang paling menonjol dari daerah tersebut adalah rentetan tradisi dan budayanya. Namun ternyata, ada juga banyak tokoh Tana Toraja yang cukup terkenal secara nasional dan menginspirasi banyak orang lainnya.
Profesi mereka pun beragam, ada yang merupakan pejabat militer, politikus, atlet, selebritis, hingga pahlawan nasional yang termasuk ke dalam perintis kemerdekaan. Supaya lebih jelas, berikut adalah daftar tokoh Tana Toraja yang berperan besar untuk bangsa!
1. Christina Maria Rantetana
Kehadiran perempuan di dunia militer memang sering dipandang sebelah mata. Hal ini karena sebagian besar orang yang terlibat adalah laki-laki, baik sebagai TNI angkatan darat, laut, maupun udara. Namun, Christina Maria Rantetana berhasil mematahkannya.
Christina merupakan tokoh penting di Toraja karena berhasil menjadi perwira tinggi TNI Angkatan Laut perempuan pertama yang menduduki jabatannya. Di samping itu, dia juga menjadi perempuan Indonesia pertama yang sekolah di Sesko Australia.
Menariknya, prestasi Christina bukan itu saja, sebab dia juga menjadi anggota Korps Wanita Angkatan Laut (Kowal) pertama yang berhasil menduduki kursi DPR. Jadi, wajar jika perempuan kelahiran 24 Juli 1955 di Makale ini menjadi tokoh penting di Tana Toraja.
2. Pong Tiku
Pada saat berbicara tentang tokoh-tokoh penting, kurang lengkap rasanya jika tidak membicarakan soal pahlawan nasional dari Tana Toraja. Hal ini karena jasa mereka terhadap bangsa dan negara itu sangat banyak, sehingga semua orang wajib untuk mengenal mereka.
Apabila Anda belum tahu siapa nama pahlawan Toraja, namanya adalah Pong Tiku. Nama lainnya adalah Ne’ Baso, nama yang dikenal oleh masyarakat Bugis ketika Pong Tiku sedang bergerilya sebagai pemimpin Toraja yang beroperasi di area Sulawesi Selatan.
Pada saat itu, Pong Tiku dan pejuang lainnya berusaha untuk menggagalkan invasi Belanda ke Sulawesi Selatan, lebih tepatnya pada awal tahun 1900-an. Hanya saja, pada tahun 1906 Pong Tiku ditangkap dan dipenjara, meski berhasil melarikan diri pada 1907.
Berhasil buron selama 6 bulan, sayangnya Pong Tiku harus tertangkap oleh kolonial Belanda pada bulan Juni 1907. Pahlawan nasional tersebut pun tewas dieksekusi beberapa hari setelah penangkapan.
3. Lerby Eliandry Pong Babu
Selain pahlawan nasional yang semangat perjuangannya patut diapresiasi dan dijadikan inspirasi, ada juga tokoh Tana Toraja yang aktif membela negara dengan cara lain. Misalnya seperti Lerby Eliandry Pong Babu, pesepakbola di Tim Nasional Indonesia.
Mengawali karir seniornya di tim Putra Samarinda, penampilan striker yang lahir di tanggal 21 November 1991 ini masih terlihat kurang mencolok. Dari 30 laga yang dia jalani, Lerby hanya berhasil mencetak 5 gol, padahal posisinya adalah penyerang.
Karirnya pun mulai melonjak ketika dia bermain bersama dengan Bali United, ketika dia berhasil mencetak 6 gol meski hanya bermain di 6 laga. Di tahun yang sama Lerby membela Bali United, dia juga mulai bermain bersama tim nasional senior Indonesia.
Bersama dengan timnas Indonesia, Lerby bermain di 11 laga dan berhasil mencetak 2 gol. Hingga saat ini, Lerby juga menjadi satu-satunya atlet dari Tana Toraja yang bermain bersama tim sepak bola nasional Indonesia.
4. Jonathan Limbong Parapak
Di dunia akademisi, Tana Toraja punya Jonathan Limbong Parapak. Dia adalah seorang pengajar sekaligus rektor di UPH (Universitas Pelita Harapan). Di samping merupakan tokoh Tana Toraja di bidang pendidikan, Jonathan juga pernah menjadi pengusaha.
Hal ini karena Jonathan pernah duduk di kursi Direktur Utama PT Indonesian Satellite Corporation (Indosat). Tokoh kelahiran 12 Juli 1942 ini juga dikenal sebagai tokoh yang memulai konsep telematika di Indonesia ketika menjabat di Indosat.
Selain itu, Jonathan juga pernah duduk di jabatan Sekretaris Jenderal Departemen Pariwisata, Pos, dan Telekomunikasi sebelum dia pensiun. Kini, Jonathan lebih memilih untuk fokus di dunia akademisi dan siap untuk terus mengabdi di bidang pendidikan.
5. Kamasean Matthews
Tokoh Tana Toraja yang menginspirasi lainnya adalah Kamasean Matthews. Dia merupakan penyanyi yang namanya mulai naik sejak berkompetisi di ajang pencarian bakat, tepatnya Indonesian Idol 2012, dan menjadi kontestan yang paling muda pada saat itu.
Meskipun Kamasean merupakan kontestan termuda, namun dia berhasil lolos ke Grand Final dan keluar menjadi runner up. Dia merupakan penyanyi dari Tana Toraja pertama yang berhasil menjadi runner up di Indonesian Idol dan menjadi artis terkenal dari Tana Toraja.
Memulai karir di bidang musik, Kamasean pun mulai melirik dunia seni peran dan sudah membintangi dua film yang cukup sukses di pasaran. Kedua film tersebut adalah “Generasi Micin” dan “Sesuai Aplikasi”, yang sama-sama rilis pada tahun 2018 silam.
Jadi, tidak jauh berbeda seperti daerah di Indonesia yang lain, ada banyak tokoh Tana Toraja yang menginspirasi. Ada yang bergelut di bidang kemiliteran, politik, pahlawan, atlet, pengusaha sekaligus akademisi, hingga selebritis.
